Elon Musk dijo que Volkswagen era la empresa que más avanzaba en materia de vehículos eléctricos después de su fabricante de automóviles, Tesla, después de que le preguntaran qué startups le impresionaban más durante una entrevista con Financial Times.
Curiosamente, la pregunta no se dirigía a Musk sobre qué empresa automovilística era más impresionante o estaba haciendo más progresos, sino que se le preguntaba al CEO de Tesla qué startup lo estaba haciendo mejor.
Musk no reconoció a ninguna empresa con sede en Estados Unidos como una startup que estuviera haciendo el mayor progreso en el frente de los vehículos eléctricos. En su lugar, Musk afirmó que Volkswagen era la que mejor lo estaba haciendo con su programa de vehículos eléctricos, pero también reconoció que "habrá algunas empresas muy fuertes" que surgirán del mercado chino.
Musk dijo durante la entrevista:
Bueno, creo que la empresa que más ha progresado, además de Tesla, es en realidad VW, que no es una startup, pero que podría considerarse en cierto modo como una startup desde el punto de vista de los vehículos eléctricos. Así que VW es la que más está haciendo en el frente de los vehículos eléctricos. Creo que habrá algunas empresas muy fuertes que saldrán de China. Hay un montón de gente con mucho talento y muy trabajadora en China, que cree firmemente en la fabricación. No sólo quemarán el aceite de medianoche, sino que quemarán el aceite de las 3 de la mañana. Ni siquiera saldrán de la fábrica, mientras que en Estados Unidos la gente intenta evitar ir a trabajar.
Curiosamente, Musk no mencionó ni a Rivian ni a Lucid, dos de los nombres más reconocidos de Estados Unidos en cuanto a startups de vehículos eléctricos. Podría decirse que estas empresas son las que más están progresando en el país, especialmente si se comparan con los tumultuosos caminos de Nikola y Lordstown. Aunque la empresa sueca Polestar también está empezando a expandir con éxito su línea de productos a más regiones, parece que Musk no está dispuesto a inclinar su gorra hacia estas empresas, pero eso no significa que no le impresionen en algunos aspectos.
Tesla ha luchado con Rivian en los tribunales, y Musk y el director general de Lucid, Peter Rawlinson, son antiguos compañeros de trabajo. Musk ha criticado la gestión de Rawlinson en Tesla, y Rawlinson ha respondido incluso con sus propias ideas sobre la situación. Sin embargo, Musk también ha ofrecido consejos a estos rivales en el pasado, tratando de salvarlos potencialmente de recorrer el duro camino que Tesla se vio obligada a seguir al allanar el camino de otras empresas automovilísticas.
Mientras tanto, Musk ha compartido una cierta amistad con el director general de Volkswagen AG, Herbert Diess. Los dos han compartido algunas fotos extravagantes juntos e incluso se han regalado mutuamente pruebas de conducción de los mejores vehículos eléctricos de sus respectivas compañías. Volkswagen tuvo problemas con el software al principio, cuando lanzó el ID.3. Sin embargo, la compañía alemana ha agotado efectivamente los vehículos eléctricos en 2022, y en todas sus marcas, vendió la mayor cantidad de vehículos eléctricos en Europa en 2021.
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